- Montañas de piedemonte: se encuentran en las cordilleras Oriental de Colombia y de Mérida en Venezuela, y la serranía de la Macarena; es la zona con mayores lluvias y mejores suelos.
- Llanuras bajas, de inundación, mal drenadas y de desborde: se encuentran ubicados en los departamentos de Arauca, Casanare y Meta en Colombia.
- Escudo de las Guayanas: se encuentran en el departamento de Vichada, Guainía, Guaviare y Vaupés en Colombia.
Clima de los Llanos de Orinoquia:
Existe un cambio gradual del clima a lo largo de los Llanos de la Orinoquia, la región presenta un clima típico de las sabanas, con una estación lluviosa bien definida, otra de sequía y alta temperatura todo el año. De acuerdo a la clasificación Koppen, el clima de la región cae en tres tipos:
- Awi (sabana tropical y bosque xerofítico)
- Aw'i (sabana tropical y bosque tropical húmedo)
- Aw''i (sabanas y bosque deciduo húmedo
Existe una época de lluvias mitad de año que puede durar 10 meses en el suroeste y 7 meses en el noreste. Casi el 95% de la precipitación anual cae entre junio y julio.
Ríos y Caños de los Llanos de la Orinoquia:
Los ríos llaneros han sido y son factores determinantes en la conformación de la fisionomía actual de la región. Son el medio de transporte de los sedimentos de las cordilleras adyacentes y a través de la vegetación boscosa asociada a sus riberas, se propagan las especies silvícolas, que de ninguna otra manera hubieran podido llegar llano adentro.
Por los sedimentos que transportan y las características físico-químicas de las aguas de sus cabeceras, los ríos de la cuenca de la Orinoquía se clasifican en tres categorías:
- Andinenses o blancos: son los que nacen en la cordillera de los Andes y se consideran blancos por la apariencia barrosa de sus aguas .
- Orenocensis, de sabana o verdes: son los ríos que nacen en los grandes esteros de la sabana, sus aguas son de color clara a verdácea.
- Guayanés o negros: son ríos que nacen en el escudo de las Guayanas, sus aguas son de color oscuro a rojizo.
Los ríos llaneros, nacen en la cordillera Oriental de los Andes de Colombia y Venezuela, corren de oeste a este, y la mayoría desembocan en el río Orinoco, de sur a norte, los ríos más importantes de los Llanos de la Orinoquia son:
- El río Orinoco: considerado el tercer río más caudaloso del planeta, es la madre de todos los ríos del Llano. Parte de sus 2000 kilómetros de recorrido sirve de frontera geográfica entre Colombia y Venezuela. Navegable desde Puerto Ayacucho (Venezuela) hasta su desembocadura en la delta Amacuro.
- El río Guaviare: es el mayor afluente del río Orinoco, su cabecera está formada por los ríos Ariari, Duda y Guayabero. El río Guaviare rodea la serranía de la Macarena, tiene una longitud de 1350 km.
- El río Vichada: nace en el Llano y tiene una longitud de 700 km, es navegable en más de la mitad de su curso.
- El río Tomo: nace en la llanura y tiene una longitud de 530 km.
- El río Meta: nace en los farallones de Medina en el departamento de Cundinamarca, su cabecera está formada por los ríos Humea, Guatiquía y Guayuriba. Tiene una longitud d 1000 km y es navegable desde Puerto lópez hasta su desembocadura en el Orinoco.
- El río Arauca: nace en el macizo de Santander y sirve de frontera entre Colombia y Venezuela. Tiene 1000 km de longitud.
Los esteros son depósitos temporales o permanentes de agua formados por las depresiones del terreno, a los cuales está asociados una gran variedad de flora y fauna. Los niveles de agua fluctuán considerablemente, debido al ciclo de inundaciones y desecaciones producidas por el régimen de lluvias. Los esteros son considerados como ecotonos, zonas de transición entre el terreno seco y el agua, no siendo completamente secos ni acuáticos. Los esteros, son sinónimos de aves de singular belleza como las garzas, corocoras, ptos, pollas, gallitos de agua, alcaravanes y correlimos.
Sabanas de los Llanos de la Orinoquia:El 80% de la llanura de la Orinoquia de Colombia está ocupada por las sabanas, grandes extensiones de terreno plano caracterizados por la presencia de gramineas o pastos y vegetación herbácea. Los suelos de la sabana son de origen sedimentario provenientes de la erosión del escudo de las Guayanas, de la Cordillera central y oriental de los Andes.
Bosques de los Llanos de la Orinoquia:
La monotonía de la sabana es interrumpida por los bosques, que se encuentran en aquellos sitios donde el relieve y las condiciones de los suelos lo permiten, solo constituyen el 8% de la gran extensión de la Orinoquia, pero albergan la mayor diversidad de fauna de la región. Se distinguen los siguientes tipos de bosques asociados a las sabanas de los Llanos de la Orinoquia:- Bosque de chaparro (curatella americana)
- Bosque de chaparro manteco (Byrsomina crassifolia)
- Bosque de chaparro alcornoque (Bowdiochia virgilioides)
- Bosque de saladillo (Caraipa llanorum)
- Bosque de tuno (Miconia ferruginea)
El piedemonte Llanero:
Es la franja selvática que corre a lo largo de la base oriental de la cordillera Oriental de los Andes y se extiende por la cordillera de Mérida en Venezuela hasta mediaciones de la Costa Atlántica. Sus bosques han permitido el flujo dinámico de la fauna entre la Amazonía, Orinoquía y el Caribe, convirtiendo al corredor orenocensis-amazónico en uno de los más ricos en diversidad de especies vegetales y animales.
Escudo de las Guayanas:Esta región guarda relación con los zócalos antiguos de otros continentes de la zona ecuatorial donde el tipo de relieve dominante son grandes extensiones planas con mesetas disectadas y planicies dominadas por relieves residuales. El escudo alcanza su mayor altura en el pico de Roraima (2875 metros) en el macizo de las Guayanas.
Serranía de la Macarena:
La serranía de la Macarena es un domo de 120 km de largo en sentido norte-sur, de 20 a 40 km de ancho. Es la continuación de una cadena de mesetas que viene del escudo de las Guayanas y su formación es una de las más antiguas de Sudámerica. La exploración faunística realizada en la Macarena ha sido básicamente en aves, la avifauna conocida para el área son 460 especies y se requiere de más estudios.